【食譜】炸火腿 馬鈴薯沙拉．深夜食堂

讀書時代不愛看漫畫，長大至今，竟然因為一本飲食漫畫，每每在夜裏翻看，愛不釋手。想起從前開夜車溫書的日子，如果早點看到這本漫畫，大概可以跟着插畫給自己做點宵夜小吃，一邊吃一邊看，解餓也解悶。

時常想像，夜深街角，燈影繚繞，真有一家像《深夜食堂》的食店，由午夜營業至清晨。推門進去，眼角有刀疤的老闆沉默神秘，但又通情達理，廚房傳出一縷縷讓人窩心的料理香氣。也許他會喃喃低語：「一天又結束了，當人們趕路回家的時候，我的一天才正式開始。菜單只有牆上寫的這些，你也可以點你想吃的，我做得出來就幫你做，這就是我的經營方針。」

來的人無分階級，無分身份，無分性別，無論黑道大哥、脫衣舞孃、易服者，還是老牌歌手，都得到同等的招待，都能共坐一枱。每到午夜，在人心防範最脆弱的時光，悲歡離合，他們無不想在觥籌交錯間，尋找一絲慰藉。

總是好奇，《深夜食堂》裏每道簡單不過的日式料理，可以醞釀出一段怎樣的人情故事。作者安倍夜郎說：「實際上是我當下想吃什麼菜，就創作出那篇故事。」

食物本身，擁有最強大的療癒力量。如第88夜「炸火腿」：「肉厚的炸豬排讓人開心，但炸火腿卻是肉薄的好吃」，薄火腿鹹香，但更滋味的其實是微焦的脆漿麵包糠，咬一口，「咔嚓」一聲，很是驚喜。故事裏的兄弟並無血緣，只因父母再婚，培養出二人的兄弟情，事隔30年，唯炸火腿的酥脆，可以勾起一段兒時回憶。

吃炸物，必要配一點旁襯，才能喚醒兩者的滋味，所以炸火腿旁邊總會有沙律醬、芥末，或者馬鈴薯沙拉。第11夜，熱騰騰做好的馬鈴薯沙拉，卻是「冷了以後更好吃」。過氣的AV男優，因為職業與母親鬧翻，20年後，不管是離家遠去的兒子，抑或老人癡呆的母親，親情仍然由馬鈴薯沙拉緊緊牽繫着。

味蕾藏有記憶，吃一道料理，很容易會想起一個人，一段往事。深夜食堂，其實可以在任何地方，任何人光顧了，腸胃飽足了，心靈也同樣飽足。漫畫和食物，也能讓人嚐出一點人生小哲。